Nicola Pietrangeli, el destacado extenista italiano que conquistó dos veces Roland Garros y obtuvo la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de México 1968, falleció a los 92 años, según anunció este lunes la Federación Italiana de Tenis y Pádel (FITP).
La carrera histórica de Nicola Pietrangeli
Pietrangeli marcó un hito en el tenis italiano al convertirse en el primer campeón del país en un torneo de Grand Slam, logrando la victoria en Roland Garros en 1959 y 1960. Además, disputó las finales de este mismo torneo en 1961 y 1964, aunque en ambas ocasiones fue derrotado por el tenista español Manolo Santana.
Su legado también se refleja en la Copa Davis, donde es el jugador con más triunfos tanto en individuales como en dobles para Italia. Pietrangeli fue parte fundamental en la conquista de la «Ensaladera» en 1976, un título muy significativo para el tenis italiano.
Últimas semanas y reacciones tras su fallecimiento
En las últimas semanas, Pietrangeli estuvo en el centro de la atención por sus críticas hacia Jannik Sinner, a quien reprochó no haber participado en las Finales de la Copa Davis con la selección italiana, calificando esta ausencia como una «bofetada a la comunidad deportiva». A pesar de la ausencia del número dos del mundo, el equipo italiano logró coronarse campeón tras vencer a España.
Angelo Binaghi, presidente de la Federación Italiana de Tenis y Pádel, expresó su dolor por la pérdida de uno de los grandes símbolos del tenis italiano: «Pietrangeli no solo fue un campeón: fue el primero en enseñarnos lo que significaba ganar de verdad, dentro y fuera de la cancha. Fue el punto de partida de todo lo que ha sido nuestro tenis. Le debo mucho, como persona y como presidente».
Homenajes desde la comunidad tenística internacional
El extenista español Rafa Nadal también quiso mostrar su respeto y condolencias por la muerte de Pietrangeli. A través de la red social ‘X’, Nadal escribió: «Acabo de enterarme de la triste noticia del fallecimiento de un gran tenista italiano y mundial. Mi más sentido pésame a toda su familia, a su hijo Filippo y a toda la comunidad tenística italiana».
