Max Verstappen, piloto neerlandés de Red Bull, se ha adjudicado la pole position para el Gran Premio de Azerbaiyán, la decimoséptima carrera del Mundial de Fórmula 1, tras superar en los instantes finales al español Carlos Sainz, que pilotando para Williams partirá desde la segunda plaza. La sesión de clasificación, marcada por hasta seis interrupciones con banderas rojas, destacó también por la complicada actuación de Fernando Alonso (Aston Martin), quien no logró avanzar a la Q3 y saldrá undécimo.
Clasificación marcada por múltiples interrupciones en Bakú
La sesión en el exigente circuito urbano de Bakú se vio condicionada por seis banderas rojas: tres en la Q1, una en la Q2 y dos en la Q3. La combinación de la naturaleza del trazado y el fuerte viento complicó notablemente el trabajo de los pilotos. Entre los afectados estuvo el líder del campeonato, el australiano Oscar Piastri (McLaren), quien fue uno de los siete pilotos que chocaron contra el muro. También sufrieron accidentes el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), el tailandés Alexander Albon (Williams), el alemán Nico Hulkenberg (Kick Sauber), los franceses Pierre Gasly (Alpine) y Franco Colapinto (Alpine), así como el británico Ollie Bearman (Haas).
Fernando Alonso se queda fuera de la Q3
Fernando Alonso tuvo una sesión difícil y se quedó a solo siete centésimas de avanzar a la Q3, etapa donde, además, se produjo otra bandera roja. Pese a ello, Carlos Sainz brilló asegurando un sorprendente segundo puesto para la parrilla del domingo. En los últimos segundos, Verstappen irrumpió con fuerza y firmó su sexta pole del campeonato.
Composición de las filas delanteras
La segunda fila de la parrilla estará formada por el neozelandés Liam Lawson (Red Bull) y el italiano Kimi Antonelli (Mercedes). En la tercera línea compartirán posición el británico George Russell (Mercedes) y el japonés Yuki Tsunoda (Red Bull). El segundo clasificado en el Mundial de Pilotos, el británico Lando Norris (McLaren), no pudo aprovechar el tropiezo de Piastri y terminó séptimo, por delante del francés Isack Hadjar (Red Bull), del propio Piastri y de Leclerc.
Detalles de la sesión Q1: accidentes y banderas rojas
Con Leclerc liderando los tiempos al inicio, la primera interrupción llegó a falta de 11 minutos y 30 segundos cuando Alexander Albon tocó el muro interior en la curva 1 y quedó detenido en mitad de la pista. Tras la reanudación, la acción fue breve, ya que Nico Hulkenberg provocó otra bandera roja al chocar contra las protecciones en la curva 4, bloqueando el trazado y arruinando los intentos de muchos pilotos.
Casi al final de la Q1, Alonso logró evitar por poco la eliminación con un tiempo que lo situó en novena posición, justo cuando una tercera bandera roja se desplegaba tras los accidentes de los Alpine de Gasly y Colapinto en la curva 4. Por su parte, Sainz, entonces decimocuarto, sufría para pasar de ronda, mientras Norris dominaba la clasificación con un crono apenas nueve milésimas mejor que Verstappen.
Q2 y la eliminación de Alonso
La Q2 transcurrió con menos interrupciones, aunque Bearman provocó una breve detención al perder el control y romper la suspensión en la curva 3. Esta vez, Alonso no tuvo suerte y quedó a siete centésimas de Tsunoda, el último piloto en avanzar a la Q3. Tampoco lograron el pase Lance Stroll (Aston Martin) ni Lewis Hamilton (Ferrari).
Q3 dramática con accidentes y lucha por la pole
Carlos Sainz comenzó la lucha por la pole en lo más alto de la tabla de tiempos, pero la acción se detuvo nuevamente cuando Leclerc perdió el control en la curva 15 y chocó contra las barreras mientras empezaba a llover en el circuito. Con siete minutos restantes y sin poder regresar a pista, Leclerc dejó un grupo de nueve pilotos en disputa.
Sin embargo, otro accidente, esta vez de Piastri en la curva 3 a 3 minutos y 41 segundos del final, redujo aún más la batalla por la posición privilegiada. Finalmente, fue Verstappen quien se impuso con un tiempo de 1:41.117, desplazando a Sainz, que terminó a cuatro décimas y arrancará desde la segunda posición.
