Peter O’Reilly, vicepresidente ejecutivo de Negocios de Clubes y Eventos Internacionales de la NFL, expresó este lunes su emoción por la temporada 2025-26, que incluirá partidos en estadios tan icónicos como el Estadio Olímpico de Berlín y el Santiago Bernabéu. Además, destacó el creciente interés global por el fútbol americano y dejó abierta la posibilidad de celebrar una Super Bowl fuera de Estados Unidos.
La expansión internacional de la NFL
Durante una rueda de prensa virtual con medios de todo el mundo, O’Reilly subrayó el impulso global que está experimentando la NFL. «Estamos muy entusiasmados con el magnífico comienzo de la temporada, por el impulso mundial, el interés por nuestro deporte, la energía de nuestros seguidores, de nuestros equipos, de nuestros jugadores. Realmente parece más grande que nunca», afirmó.
El ejecutivo añadió que las 32 franquicias de la liga tienen como prioridad el crecimiento internacional, estableciendo una base sólida para convertir a la NFL en una propiedad deportiva verdaderamente global. «Y ahora estamos dando vida a esa estrategia», indicó.
Gran interés mundial por acoger partidos
O’Reilly reveló que reciben propuestas casi a diario de ciudades y entidades interesadas en organizar partidos de la NFL. «Probablemente, no pasa un día sin que recibamos la propuesta de una ciudad o entidad interesada en trabajar con la NFL o en la posibilidad de acoger un partido, hay un gran interés», comentó.
El directivo destacó que las ciudades reconocen la visibilidad y el atractivo que aporta albergar un partido, y que cada vez más países y ciudades muestran interés por el fútbol americano. «Los equipos están muy interesados y estamos escuchando cada vez a más países y ciudades», añadió.
Próximos partidos internacionales en el calendario
El siguiente gran evento será el partido entre Vikings y Steelers en Dublín, programado para el domingo 28 de septiembre en el emblemático Croke Park, sede de la Asociación Atlética Gaélica (GAA). «Personalmente, estoy muy emocionado y es increíble que, después del tremendo trabajo realizado durante tanto tiempo por tanta gente, ahora tengamos ante nosotros el primer partido de la temporada regular de la NFL en Irlanda. Juntos haremos historia este fin de semana en Dublín», aseguró O’Reilly.
Tras Dublín, la NFL tiene previsto disputar tres encuentros más en Londres, antes de que la competición debute en Berlín y Madrid. El partido en la capital española será el 16 de noviembre entre los Commanders y los Dolphins. «Se trata de conectar con los aficionados, alimentar la afición y el interés por nuestro deporte en todo el mundo», señaló el vicepresidente ejecutivo.
Posible Super Bowl internacional
Sobre la posibilidad de celebrar una Super Bowl fuera de Estados Unidos, O’Reilly afirmó que están evaluando esta opción, aunque depende de múltiples factores. «Analizamos si, en algún momento, sería lógico considerar una Super Bowl internacional», expresó.
Récords y crecimiento global del fútbol americano
Jeff Miller, vicepresidente ejecutivo de Asuntos Públicos y Políticas de la NFL, así como de Iniciativas de Salud y Seguridad de los Jugadores, destacó el «continuo crecimiento» de la NFL a nivel internacional. «El de Dublín es el segundo de los siete partidos programados este año a nivel internacional, un récord para nosotros. Y esperamos poder batirlo en los próximos años», agregó.
Miller recordó que Brasil fue pionero con un exitoso encuentro entre Chiefs y Chargers en Sao Paulo, que congregó a casi 50.000 aficionados en el estadio y alcanzó 20 millones de espectadores a través de YouTube en todo el mundo.
Preparativos para el partido en Dublín
Gerrit Meier, director general de NFL International, informó que la demanda para comprar entradas en Dublín superó los 600.000 dispositivos digitales conectados simultáneamente. Además, están organizando una especie de «mini Super Bowl» durante la semana del partido, con diversas actividades y eventos, una iniciativa que planean replicar en otras ciudades anfitrionas.
«El interés de los clubes por jugar a nivel internacional sigue creciendo. A medida que avanzamos, evaluamos el interés de los clubes y también nos ceñimos al orden de los eventos al seleccionar a los clubes que jugarán a nivel internacional. Seguiremos monitoreando ese interés, pero ha ido en aumento para que todas estas sedes puedan hacer lo mismo», concluyó Meier.
