El Estadio Santiago Bernabéu se prepara para vivir este domingo a las 15:30 horas un momento histórico: el primer partido de temporada regular de la NFL que se disputa en España. Miami Dolphins y Washington Commanders se enfrentarán en un duelo cargado de historia y actualidad, con ambos equipos igualados en el balance, pero con situaciones muy diferentes en lo deportivo y anímico.
Madrid, protagonista en la NFL 2025
Esta será la primera vez que Madrid acoja un partido oficial de la NFL, que en esta temporada 2025 incluye siete encuentros internacionales, siendo este el último y más esperado. La capital española ya ha empezado a vivir la atmósfera mediática de la liga estadounidense de fútbol americano con la expectación de un enfrentamiento entre dos franquicias con gran tradición y con el objetivo de dejar su huella como primeros vencedores en territorio español, además de seguir en la pelea por la postemporada.
Miami Dolphins, historia y presente
Los Dolphins, equipo de la Conferencia Americana, actuarán como locales en el Bernabéu, que se llenará para presenciar este evento sin precedentes en España. Aunque la NFL ya intentó en el pasado introducir su liga en Europa con franquicias como los recordados Barcelona Dragons, nunca se había visto un partido de temporada regular en suelo español.
Fundados en 1966 y miembros de la NFL desde 1970, los Dolphins cuentan con un legado importante. Su mayor logro llegó en la Super Bowl de 1973, donde alcanzaron la gloria con un récord perfecto de 17-0, liderados por el legendario entrenador Don Shula, una hazaña aún única. Al año siguiente, lograron su segundo título, aunque perdiendo dos partidos en la temporada regular. Sin embargo, desde entonces han vivido tiempos más difíciles, sin repetir éxito y con su última aparición en la Super Bowl en 1984, cuando cayeron ante los 49ers de Joe Montana. Además, no logran ganar un partido de playoffs desde el año 2000.
Washington Commanders: tradición y cambios
Los rivales serán los Washington Commanders, la franquicia de la capital estadounidense, fundada en 1932 en Boston como los Braves. Cinco años después, se mudaron a Washington D.C. y adoptaron el nombre de Redskins, que cambiaron en 2020 debido a su connotación racista y ofensiva. Como equipo de la Conferencia Nacional, los Commanders tienen en su palmarés tres títulos de Super Bowl (1982, 1987 y 1991), aunque hace ya tres décadas que no disputan esta final. La pasada temporada fueron una de las sorpresas, llegando a la final de conferencia, donde fueron superados por los Philadelphia Eagles (55-23), que después se coronaron campeones.
Bajas y retos para Washington en Madrid
Una ausencia destacada para el partido en Madrid será la del joven ‘quarterback’ Jayden Daniels, lesionado en el codo. Su lugar lo ocupará Marcus Mariota, quien tomará las riendas del ataque de unos Commanders que atraviesan una grave crisis, con cinco derrotas consecutivas, muchas marcadas por problemas defensivos, agravados en la última jornada con la derrota 44-22 frente a los Detroit Lions.
Además, la lesión del receptor abierto Terry McLaurin limita las opciones ofensivas de Washington. Por ello, la responsabilidad caerá en jugadores como el receptor abierto Deboo Samuel y el corredor Jacory Croskey-Merritt. En defensa, el veterano ‘linebacker’ Bobby Wagner será una de las figuras clave para contener a los Dolphins.
Miami, en mejor momento y con aspiraciones
Los Dolphins llegan con un balance de 3-7, igual que los Commanders, pero con un ánimo más elevado tras ganar dos de sus últimos tres partidos de forma contundente, incluyendo victorias sobre Atlanta Falcons (34-10) y Buffalo Bills (33-10). Bajo la dirección de Mike McDaniel, quien mantiene una buena relación con el entrenador de Washington, Dan Quinn, el equipo de Miami exhibe un ataque dinámico encabezado por el receptor abierto Jaylen Waddle, que ha suplido con creces a Hill, y el corredor De’Von Achane, apoyados por el ‘quarterback’ Tua Tagovailoa.
El último enfrentamiento entre estas dos franquicias, disputado en diciembre de 2023 en Miami, terminó con una clara victoria de los Dolphins por 45-15, una muestra del dominio que quieren repetir ante su público en Madrid.
