La selección española masculina de rugby sufrió una dura derrota ante Irlanda, perdiendo 24-61 en un test de alto nivel celebrado en el Estadio de Butarque de Leganés (Madrid), un escenario que lució espectacular para apoyar el crecimiento competitivo de los ‘Leones’.
Un Estadio lleno para un duelo exigente
Más de 11.000 espectadores se congregaron para presenciar el encuentro frente a una de las grandes potencias mundiales del rugby. A pesar de la diferencia en el marcador, España mostró garra, orgullo y un fuerte deseo de crecer enfrentándose a los irlandeses.
Desarrollo del partido: Irlanda marcó el ritmo desde el inicio
Irlanda tomó la iniciativa con un ensayo del segunda línea Darragh Murray, convertido por Harry Byrne, que puso el 0-7 en el marcador. Sin embargo, España tuvo la oportunidad de igualar el terreno en el minuto 12, cuando el tercera línea Ruadhan Quinn recibió una tarjeta amarilla que dejó a Irlanda con un hombre menos.
Oportunidad española y respuesta irlandesa
Aprovechando la superioridad numérica, el talonador Santiago Ovejero anotó el primer ensayo para España, que quedó 5-7. La reacción irlandesa no se hizo esperar con Michael Milne marcando otro ensayo y Byrne sumando la conversión, elevando el marcador a 5-14.
Dominio irlandés a pesar de las tarjetas
Pese a volver a jugar con un hombre menos, Irlanda demostró su calidad y amplió la ventaja a 5-28. España logró reducir la distancia gracias a un ensayo de Vicente Boronat, pero antes del descanso Irlanda golpeó de nuevo para dejar el marcador en 10-42.
Segunda parte: España mantiene la lucha
En la segunda mitad, el equipo español continuó con un ritmo intenso y a pesar de la clara desventaja, no bajó los brazos. Los jugadores Ekain Imaz y Gonzalo López Bontempo consiguieron ensayos que acortaron la diferencia.
Debut y minutos para la segunda unidad
El seleccionador Pablo Bouza aprovechó para dar minutos a la segunda unidad en los últimos instantes, incluyendo al debutante Nicolás Infer. Con el tiempo cumplido, Ekain Imaz firmó su segundo ensayo personal y la conversión de López Bontempo selló el resultado definitivo de 24-61.
Valoraciones del seleccionador Pablo Bouza
«En algunos momentos el partido fue más parejo. Irlanda nos exigió un nivel muy alto en el contacto y en la velocidad de ejecución, y ahí es donde debemos seguir creciendo», comentó Bouza, quien aseguró haber tenido «una de sus mejores semanas de entrenamiento desde que comenzó el proyecto».
Además, destacó que «la actitud fue ejemplar, incluso en los momentos más difíciles del partido». Sobre el ambiente en Butarque añadió: «Jugar ante más de diez mil personas en España es un lujo. El público estuvo de diez y los jugadores lo sintieron».
Finalmente, Bouza reflexionó sobre la experiencia: «Nos hubiese gustado mantener el partido más igualado, pero la experiencia fue muy valiosa para todos. Si no me equivoco, llevo 17 partidos con España, y este ha sido el mejor recibimiento dentro y fuera del estadio desde que estoy aquí».
