Este jueves a las 21:00 horas, el RC Celta volverá a pisar un escenario europeo tras ocho años de ausencia, enfrentándose al Stuttgart en la primera jornada de la fase de grupos de la Europa League 2025-26. Este retorno a la competición continental supone un gran reto para el equipo gallego, que cuenta con una plantilla mayoritariamente inexperta en estos torneos, frente a un conjunto alemán sólido y con más rodaje en este tipo de encuentros.
El regreso europeo del RC Celta tras nueve temporadas
El Celta debe dejar a un lado la exigente competición doméstica para centrarse en su esperado regreso a Europa, nueve temporadas después de su última participación. El recuerdo de las semifinales alcanzadas en la campaña 2016-17, cuando el Manchester United eliminó a los gallegos a las puertas de la final, aún está presente. Aquella plantilla contaba con Iago Aspas, quien ahora vuelve a capitanear al equipo en su décima participación en torneos continentales, cumpliendo así la promesa de regresar a Europa.
Sin victorias en Liga, el estreno europeo es una motivación
Después del empate a uno logrado en Vallecas, que supuso el quinto encuentro consecutivo sin ganar en LaLiga para el Celta, el estreno en la Europa League se convierte en un aliciente vital para impulsar al equipo. Esta nueva aventura continental llega tras una brillante temporada anterior, en la que el club gallego finalizó en un destacado séptimo puesto. Sin embargo, el conjunto debe mantener la concentración, ya que en Europa cualquier error puede ser decisivo.
Claudio Giráldez, el artífice del sueño europeo
El entrenador Claudio Giráldez ha sido clave en el progreso del Celta. Desde que asumió el mando del primer equipo en marzo de 2024, ha experimentado un crecimiento paralelo al del conjunto. Ahora, confía en que la alegría que aún no ha llegado en Liga pueda materializarse en Europa con una victoria que impulse su confianza y la del equipo.
Un duelo histórico y emocionante en Stuttgart
El Celta buscará su primera victoria de la temporada en su visita a Stuttgart, un rival al que ya eliminó en los octavos de final de la antigua Copa de la UEFA en 2001, con Víctor Fernández como entrenador. En el MHPArena, más de 1.000 aficionados celestes estarán animando a su equipo desde las gradas, aportando un apoyo fundamental en esta cita europea.
Plantilla y bajas para el partido
El equipo gallego, con una plantilla joven que afronta por primera vez estos niveles europeos, contará con la disponibilidad de Marcos Alonso y Williot Swedberg, aunque ambos están lejos de la titularidad. Además, regresa Franco Cervi a la convocatoria tras un tiempo apartado. Por contra, las bajas confirmadas son Sergio Carreira y Mihailo Ristic por lesión. En el once inicial podrían aparecer jugadores que tuvieron poca participación en Vallecas, como Iago Aspas, Óscar Mingueza, Ilaix Moriba, Javi Rodríguez o Ferran Jutglà.
Un Stuttgart sólido y peligroso
Enfrente estará un Stuttgart que llega tras proclamarse campeón de la Copa de Alemania y que repite en competición europea por segundo año consecutivo. El equipo alemán viene de una victoria contundente por 2-0 frente al St. Pauli en la Bundesliga, donde ocupa la octava posición con un balance de dos victorias y dos derrotas en cuatro encuentros, manteniéndose invicto en casa.
Ventajas y jugadores a tener en cuenta
Además, el Stuttgart cuenta con dos días más de descanso que el Celta, lo que podría ser un factor a su favor. Su plantilla incluye al español Chema Andrés, reciente fichaje procedente del Real Madrid, y al mediocentro Angelo Stiller, vinculado esta temporada con el conjunto merengue. El Celta también debe prestar atención a jugadores como El Khannouss y Ermedin Demirovic, ambos goleadores recientes en la Bundesliga.
Un grupo complicado para el Celta en Europa
Este partido en Stuttgart se presenta como el encuentro más difícil para el Celta en esta fase de grupos. Además del equipo alemán, los gallegos se enfrentarán a Estrella Roja, Ludogorets y Dinamo de Zagreb. En Balaídos recibirán a rivales como PAOK (2 de octubre), Lille, Niza y Bolonia, un calendario exigente que pondrá a prueba sus aspiraciones europeas.
