Ernesto Valverde, entrenador del Athletic Club, ha subrayado la gran importancia que tiene para su equipo el partido de este martes contra el Slavia de Praga en la fase de grupos de la Liga de Campeones. Una derrota, explicó, dejaría al conjunto vasco prácticamente sin margen de error para lo que resta de competición, por lo que la victoria se antoja fundamental tanto para la clasificación como para recuperar la moral del equipo.
La importancia de ganar ante el Slavia de Praga
«Solo quedan 12 puntos en juego y ganar este partido supone mucho», afirmó Valverde en la rueda de prensa previa al encuentro. «Si perdemos, nos quedaríamos casi sin margen para afrontar lo que queda. Esto es crucial no solo por la clasificación, en la que no estamos bien posicionados, sino también por lo moral. El equipo necesita recuperar buenas sensaciones y aire fresco», añadió el técnico.
Superar la derrota ante el FC Barcelona
El entrenador también hizo referencia al duro revés sufrido el pasado fin de semana en el Spotify Camp Nou, donde el Athletic cayó 4-0 frente al FC Barcelona. «Fue una derrota difícil, cometimos muchos errores y contra equipos grandes se pagan caro. Tenemos que pasar página rápidamente porque tenemos un partido decisivo en cuanto a la clasificación», señaló Valverde.
Un rival con necesidades similares
El técnico destacó que el Slavia de Praga se encuentra en una situación parecida a la del Athletic, también necesitado de una victoria. «Es un encuentro que exige tener al equipo fresco. Veremos cómo están los jugadores mañana, especialmente tras jugar mucho tiempo con diez contra el Barcelona, aunque hubo un parón que ayudó», explicó.
Un partido duro y exigente
Valverde anticipó que el duelo será similar al disputado la pasada temporada contra los checos, un encuentro intenso y físico en el que el Athletic logró los tres puntos tras mucho sufrimiento. «Debemos estar muy atentos y fuertes porque el Slavia nunca pierde la cara al juego. Son partidos durísimos, con ritmo altísimo, mucha ida y vuelta, segundas jugadas, disputa y pelea constante», recordó.
«Es un equipo con un gran espíritu. Juegan fuerte, duro y atacan con muchos jugadores, además de defender con intensidad. Para enfrentarlos, nosotros tenemos que estar a ese nivel», indicó el técnico vasco, consciente de la dificultad del compromiso.
Nico Williams tendrá minutos
En cuanto a la alineación, Valverde confirmó que Nico Williams contará con minutos en el partido, aunque no desveló si será titular. «No sé si empezará desde el inicio, pero si no, entrará durante el encuentro. Espero que pueda participar. Hoy estaba un poco dolorido tras el esfuerzo del último partido. Lo importante es que el jugador que salga lo haga al 100%, y si Nico está al 90%, quizá sea mejor que juegue otro que esté al máximo», explicó.
Posibles cambios en el once
El entrenador adelantó que podría haber modificaciones en el equipo titular para mantener la frescura. «Hay que valorar la condición de algunos jugadores que terminaron con molestias, como Aymeric Laporte. También tenemos que tener en cuenta a quienes jugaron los 90 minutos. Contamos con recambios y el año pasado también hicimos cambios durante la semana para mantener el equipo fresco. Probablemente mañana haremos alguno», concluyó.
