Heung-Min Son, el futbolista surcoreano internacional, ha reconocido que Los Ángeles FC (LAFC) de la Major League Soccer (MLS) no fue su primera opción tras decidir no continuar en el Tottenham Hotspur. Tras una década vinculado al club londinense, donde ejerció como capitán y se convirtió en una leyenda para sus seguidores, Son ha explicado cómo los dirigentes de LAFC lograron convencerle para cambiar de idea y aceptar el nuevo reto en Estados Unidos.
El traspaso millonario y la nueva etapa en LAFC
Este miércoles, Son cerró un traspaso valorado en más de 20 millones de euros (aproximadamente 26,7 millones de dólares). La operación se confirmó apenas unos días después de que se anunciara su salida de los Spurs, club en el que anotó 173 goles en 454 partidos y que capitaneó hasta la consecución de la Europa League. El surcoreano firmó un contrato inicial de dos años con LAFC, comenzando así una nueva etapa profesional.
La clave para decidirse: la persuasión de los dirigentes angelinos
En su presentación oficial en Los Ángeles, Son admitió que necesitó ser convencido para dar el paso. «Han trabajado muy duro para que viniera al LAFC», declaró. «Si soy sincero, no era mi primera opción, pero John (Thorrington, director general del LAFC) fue quien me llamó cuando terminó la temporada y me hizo cambiar de opinión, mi manera de pensar».
Un mensaje para los aficionados coreanos
El futbolista también mostró su entusiasmo por la cálida bienvenida recibida de la comunidad coreana en Los Ángeles. «Estoy muy contento de ver a todos los aficionados coreanos, estuve en el partido y os vi apoyando como locos. Quería correr por el campo y mostrar mi rendimiento. Estoy aquí para ganar y voy a rendir al máximo. Sin duda os mostraré algo emocionante en… ¿lo llamamos fútbol o soccer? Os aseguro que será un espectáculo y que tendremos éxito».
El adiós al Tottenham: un capítulo cerrado con orgullo
Son confesó que despedirse del Tottenham le dejó un sentimiento de vacío. «Sentí que lo había dado todo, pero necesitaba un nuevo capítulo y un nuevo reto; elegí LAFC. Soy viejo, pero todavía tengo buen físico, buenas piernas y buena calidad», afirmó.
Antes de su marcha, el jugador publicó un emotivo mensaje dirigido a la afición de los Spurs, calificando su salida como «la decisión más difícil» de su vida. «¿Cómo encontrar las palabras adecuadas para esto? No lo sé. Llevo días pensándolo. Es imposible. Pero allá voy», escribió.
«Es hora de despedirme del Tottenham Hotspur, mi hogar durante la última década. Cuando llegué en 2015 no hablaba inglés ni conocía Londres, pero vosotros me recibisteis con los brazos abiertos, creísteis en mí y estuvisteis a mi lado en todos los altibajos», recordó con cariño.
Además, añadió: «Pensé que si alguna vez me iba, sería en mis propios términos, en los mejores términos, cuando nuestra misión se hubiera cumplido juntos. Con orgullo y honor».
Una trayectoria brillante en el Tottenham Hotspur
Son llegó a los Spurs en 2015 procedente del Bayer Leverkusen. Formó junto a Harry Kane un dúo histórico, con 47 asistencias mutuas en la Premier League, estableciendo un récord en la competición. Su rendimiento fue clave para que el Tottenham aspirara al título de liga, logrando el segundo puesto en 2017 bajo la dirección de Mauricio Pochettino, y alcanzando la final de la Liga de Campeones dos años después.
Tras la salida de Kane al Bayern de Múnich, Son asumió el capitanato bajo el mando de Ange Postecoglou. En mayo pasado, levantó el trofeo de la Europa League tras entrar desde el banquillo en la final ganada por 1-0 ante el Manchester United, a pesar de haber sufrido lesiones durante la temporada.
El nuevo desafío en Los Ángeles y la cercanía con la comunidad coreana
En su nueva etapa en LAFC, Son se reencontrará con el portero Hugo Lloris. Además, su traslado a Los Ángeles, ciudad con una de las mayores comunidades coreanas del mundo, le permitirá prepararse para el Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos el próximo verano.
