Este sábado, la selección española se desplazará a Tiflis para enfrentarse a Georgia en el Boris Paichadze National Stadium, en la penúltima jornada de la fase de clasificación para el Mundial de 2026. El partido puede ser decisivo para certificar la presencia de España en la próxima Copa del Mundo en Estados Unidos, México y Canadá, siempre que consiga un resultado mejor que el de Turquía contra Bulgaria. En caso de igualar el resultado turco, solo una goleada inesperada de Turquía en La Cartuja enviaría a España a la repesca.
España, cerca de asegurar su pase al Mundial 2026
La selección española llega con una fase de clasificación impecable, sumando pleno de victorias y acumulando un impresionante marcador de 15 goles a favor y ninguno en contra. Este rendimiento permite que España pueda sellar matemáticamente su clasificación incluso antes de que termine la fase de grupos. Para lograrlo, necesita vencer a Georgia y esperar que Turquía no gane en casa frente a Bulgaria.
En caso de que Turquía sí consiga la victoria, España no tendría el pase asegurado de forma matemática, aunque sí virtual, ya que solo un resultado extremadamente abultado de Turquía en la última jornada podría complicar la clasificación directa de La Roja y llevarla a la repesca. Un empate contra Georgia acompañado de un triunfo de Bulgaria en Bursa también sellaría oficialmente el pase español.
El reto de superar bajas importantes
Los dirigidos por Luis de la Fuente podrían alcanzar una marca histórica al extender su racha a 30 partidos oficiales sin perder, acercándose al récord absoluto de Italia con 31 encuentros. Sin embargo, tendrán que afrontar este desafío con varias ausencias destacadas. Por segundo parón consecutivo, jugadores clave como Lamine Yamal —envuelto nuevamente en un conflicto entre la Federación y el Barça—, Nico Williams, Pedri, Rodri Hernández, Dani Carvajal y Robin Le Normand no estarán disponibles para los compromisos ante Georgia y Turquía.
La convocatoria de Georgia y el recuerdo del último enfrentamiento
Por su parte, Georgia llega con todas sus estrellas disponibles, incluyendo a Khvicha Kvaratskhelia, George Mikautadze y Georgi Mamardashvili. Estos jugadores ya formaron parte del encuentro disputado hace un mes en Elche, donde España logró imponerse con goles de Yeremy Pino y Mikel Oyarzabal, actual máximo goleador de la ‘Era de la Fuente’, en una victoria por 2-0. En aquel partido Pino y Ferran Torres jugaron en las bandas.
Estrategias y posibles alineaciones para Tiflis
Para el duelo en Georgia, Luis de la Fuente podría mantener una propuesta similar en los costados, aunque el buen momento de Álex Baena le da opciones de ser titular en el extremo izquierdo. Con la ausencia de Pedri, que fue titular en los cuatro encuentros anteriores, la posible incorporación de Fabián Ruiz se perfila como el reemplazo natural en el centro del campo, formando trío con Martín Zubimendi y Mikel Merino, quien buscará aumentar su cifra goleadora como internacional.
Merino está siendo uno de los jugadores más destacados en esta fase clasificatoria, siendo el máximo goleador español con seis tantos. Su capacidad para moverse como media punta lo hace casi indetectable para las defensas rivales, tal y como demostraron sus dos goles contra Bulgaria en Valladolid y el hat-trick en la victoria 6-0 ante Turquía. Además, llega en buen estado tras marcar un doblete con su club, el Arsenal, en el reciente partido contra el Slavia de Praga.
Defensa y solidez defensiva
En defensa, con Pedro Porro, Marc Cucurella y Dean Huijsen como pilares durante toda la fase, la principal incógnita será el sustituto de Robin Le Normand, lesionado. Aymeric Laporte, convocado por segundo parón consecutivo, parte como el favorito para ocupar esa posición, aunque sus compañeros en el Athletic, Dani Vivian y Pau Cubarsí, también son opciones fiables para el seleccionador.
España está destacando especialmente en el aspecto defensivo. Tras haber encajado 11 goles en la reciente fase final de la Liga de Naciones —con partidos complicados ante Países Bajos, Francia y Portugal—, la ‘Roja’ acumula ya cuatro partidos consecutivos con la portería a cero en esta fase de clasificación. Solo Suiza e Inglaterra mantienen también su arco imbatido a estas alturas.
Georgia busca una victoria histórica
Los anfitriones de Georgia intentarán romper esta solidez defensiva para conseguir la segunda victoria de su historia contra España. La única vez que lograron vencer fue en un amistoso en 2016 por 1-0. Para mantener sus opciones de alcanzar la repesca, necesitan no solo derrotar a España, sino también que Bulgaria sorprenda ganando a Turquía y posteriormente vencer a Bulgaria en la última jornada, mientras que España debería imponerse a Turquía en La Cartuja.
Ficha técnica del partido
Posibles alineaciones
Georgia: Mamardashvili; Kakabadze, Kashia, Goglichidze, Gocholeishvili; Kochorashvili, Mekvabishvili, Mamuchashvili; Dvali, Mikautadze y Kvaratskhelia.
España: Unai Simón; Porro, Huijsen, Laporte, Cucurella; Zubimendi, Fabián; Yeremy, Merino, Baena; y Oyarzabal.
Otros datos
Árbitro: Benoit Bastien (Francia).
Estadio: Boris Paichadze National Stadium, Tiflis.
Hora: 18:00 horas, retransmitido en La 1.
