Alejandro Valverde, seleccionador español de ciclismo, destacó que Juan Ayuso ha demostrado ser el líder de la selección durante este primer año en el cargo. Sin embargo, también subrayó la llegada de una generación prometedora con ciclistas como Benjamín Noval y Héctor Álvarez. Valverde mostró su satisfacción por la oportunidad que ha tenido al frente del equipo y resaltó la importancia de contar con la opinión de los corredores.
Juan Ayuso, líder indiscutible y promesa de futuro
En declaraciones ofrecidas este martes en los Desayunos Deportivos de Europa Press, patrocinados por la Comunidad de Madrid, Loterías y Apuestas del Estado, Mondo, Joma y la Universidad Camilo José Cela, Valverde aseguró que “a día de hoy tenemos a Juan Ayuso, que ha demostrado tanto en el Mundial como en el Europeo estar a la altura de ser el líder”. No obstante, resaltó que en un futuro cercano surgirán talentos como Héctor Álvarez y Benjamín Noval.
Resultados destacados en competiciones internacionales
Durante el pasado Mundial celebrado en Ruanda, la selección española estuvo en la lucha por las medallas gracias al buen rendimiento de Ayuso. Pese a ello, el murciano reconoció la superioridad del esloveno Tadej Pogacar, quien “es muy superior a los demás”. “El equipo estuvo y corrió bien”, señaló Valverde, destacando que en ambas competiciones – Mundial y Europeo – lograron un puesto entre los diez mejores con Ayuso, quien continúa progresando junto a su generación.
Perspectivas de liderazgo para los próximos años
Valverde tiene claro que Ayuso es la principal opción para liderar a la selección en futuros campeonatos internacionales: “Este año ha sido Juan el líder, el año que viene creo que puede seguir siendo el máximo aspirante, tal y como es el Mundial también”. Además, no olvidó destacar el talento emergente, especialmente a Noval, quien “habría sido como mínimo medalla de plata” en el Mundial júnior si no se hubiera caído. “Viene una generación muy buena que está cosechando éxitos desde categorías inferiores”, añadió.
Competir con Tadej Pogacar, el rival a batir
Valverde conoce bien a Pogacar, rival al que ha enfrentado en múltiples ocasiones. “En mi último año, estuve muy cerca en la Strade-Bianche; él ganó y yo fui segundo”, recordó el seleccionador con una sonrisa. “Le he ganado, sí, pero ahora ya es cosa de otros”, admitió. El murciano destacó la capacidad del esloveno para imponerse en todas las carreras en las que compite: “Allá donde él pretende ganar, gana. Si no lo hace, te hace segundo, como en la Paris-Roubaix, donde en su primer año compitiendo solo una caída evitó que pusiera en aprietos a Van der Poel”.
Una experiencia enriquecedora al frente de la selección
Alejandro Valverde valoró positivamente su primer año como seleccionador: “Ha sido una primera experiencia muy bonita y bastante diferente”. Explicó que, mientras como ciclista solo debía centrarse en pedalear, descansar y preparar objetivos, ahora su faceta es distinta y requiere más responsabilidades. Mostró su agradecimiento a la Real Federación Española de Ciclismo y a José Vicioso por la oportunidad brindada.
Sobre su elección por este cargo en lugar de continuar como director en el Movistar Team, equipo donde desarrolló casi toda su carrera, afirmó que estaba buscando un cambio: “Ser director implica estar mucho tiempo fuera de casa y ya no me apetecía tanto”.
Metodología y trabajo de equipo
Para preparar el Mundial de Ruanda, Valverde instauró una concentración previa en la Sierra de Guadarrama con todos los integrantes de la selección. Esta convivencia de tres o cuatro días ayudó a que el equipo llegara unido y con la mente clara a la competición. “Los profesionales no pueden hacer muchas concentraciones porque están todo el día con sus equipos, pero fue una experiencia muy positiva”, comentó.
El valor de la opinión de los corredores
Valverde confesó que, aunque sigue sintiéndose ciclista y “dar órdenes cuesta trabajo”, considera fundamental equilibrar la dirección con la participación activa de los corredores. “La opinión del corredor es muy importante para que todo fluya mejor y se consigan los éxitos”, explicó.
Continúa disfrutando del ciclismo y su papel como embajador
El exciclista mantiene su pasión por la bicicleta y sale a rodar por las mañanas para sentirse bien y con energía. Además, compagina su rol como seleccionador con el de embajador del Movistar Team, una labor que lleva “bastante bien”. “Si voy a alguna concentración como embajador, aprovecho para seguir de cerca a corredores de cara al Mundial”, concluyó Valverde.
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