El Valencia Basket cayó este viernes por 86-77 en su visita al Zalgiris Kaunas, en la novena jornada de la fase regular de la Euroliga. El partido, disputado en el Zalgirio Arena, estuvo dominado en buena parte por el equipo local, que lideró el marcador casi todo el tiempo, mientras que los valencianos lucharon sin éxito por darle la vuelta al encuentro.
Igualdad al inicio y ventaja local
El primer cuarto estuvo marcado por la igualdad, con ambos equipos repartiendo su acierto ofensivo. Se cerró con un ajustado 18-17 a favor del Zalgiris, que abrió brecha al inicio del segundo periodo gracias a un triple de Edgaras Ulanovas, seguido por una canasta de Sylvain Francisco y otro triple de Azuolas Tubelis, situando el marcador en 30-24.
El Valencia Basket no logró anotar en transición y se vio superado por 35-26 tras dos tiros libres de Tubelis. Sin embargo, Jean Montero respondió con un triple lejano y anotó un tiro libre adicional a poco más de un minuto para el descanso. Aunque Maodo Lô contestó con un triple, Matt Costello replicó de la misma manera, dejando el marcador en 38-35 al descanso.
Segundas partes con emoción y alternancias
El regreso al parquet fue un reflejo de lo vivido anteriormente. El Zalgiris intentó aumentar su ventaja al comenzar el tercer cuarto, pero el Valencia contestó a cada intento de escapada. La intensa atmósfera del Zalgirio Arena se vivió con fervor, mientras los lituanos mantenían una ligera ventaja, y los visitantes encontraban en Omari Moore y Kameron Taylor a sus principales aliados ofensivos junto a Montero.
Con 2:37 por jugarse en el tercer cuarto, la grada reclamó una falta antideportiva sobre Tubelis tras un choque con Braxton Key. El parcial finalizó con un triple de Lô en la última jugada, dejando el 61-58 para los locales, que bajaron notablemente su acierto desde el perímetro.
Decisivos minutos finales
En el inicio del último cuarto, el Zalgiris apostó por el juego interior, logrando una ventaja de siete puntos tras un mate de Arnas Butkevicius. El Valencia se vio obligado a pedir tiempo muerto para no desconectarse del partido, reaccionando con un triple de Taylor, un mate de Neal Sako y una canasta en suspensión de Darius Thompson.
Jaime Pradilla intentó destacar en los ‘taronja’, mientras que en el bando contrario Sylvain Francisco asumió el rol ofensivo. El encuentro se volvió vital y cada acción cobraba importancia. Aunque el Zalgiris perdió algunos triples, logró mantener la iniciativa, especialmente tras una falta personal en ataque de Pradilla, que fue considerada rigurosa.
Pradilla recortó distancias con un gancho a tablero hasta el 78-75, pero Lô respondió con un triple lateral. Con 38,9 segundos restantes, el Valencia desaprovechó varias opciones: un mal tiro de Montero, una entrada fallida de Taylor, un triple errado de Pradilla y una falta de Costello. Moses Wright, objeto de esa falta, anotó un tiro libre crucial.
Finalmente, los árbitros señalaron una falta antideportiva a Montero al lanzar sobre Francisco, quien sentenció el partido con dos tiros libres y una última canasta. Así, el Zalgiris, que comparte la cima de la Euroliga con un balance de 7-2, se llevó la victoria frente a un Valencia Basket que queda con 5-4.
Ficha técnica del partido
Resultado
Zalgiris Kaunas 86 – Valencia Basket 77 (38-35 al descanso)
Equipos
Zalgiris Kaunas: Francisco (15), Sirvydis (3), Butkevicius (9), Sleva (8) y Tubelis (11) -quinteto inicial-; Lô (12), Rubstavicius (-), Brazdeikis (9), Birutis (1), Ulanovas (7) y Wright (11).
Valencia Basket: Montero (15), Thompson (4), Taylor (14), Reuvers (4) y Pradilla (15) -quinteto inicial-; Key (3), Nogués (-), Sako (4), De Larrea (-), Costello (7), Moore (11) y Puerto (-).
Parciales
18-17, 20-18, 23-23 y 25-19
Árbitros
Javor, Latisevs y Bissuel. Eliminado por faltas personales Reuvers (Valencia Basket).
Pabellón
Zalgirio Arena
