La selección de Serbia llega al Eurobasket 2025 como la gran favorita para conquistar el título continental, enfrentándose en el Grupo A a rivales de alto nivel como Turquía y Letonia, que pondrán a prueba al equipo dirigido por Svetislav Pesic. También compartirán grupo con selecciones más asequibles como Chequia, Portugal y Estonia en la fase de grupos que se disputará en Riga, Letonia.
Serbia, con Nikola Jokic, busca el título continental
Encabezada por Nikola Jokic, tres veces MVP de la NBA y campeón en 2023 con los Denver Nuggets, Serbia aspira a levantar el trofeo el próximo 14 de septiembre en Riga. Su gran estado de forma queda reflejado en un impecable registro de siete victorias sin derrotas en los partidos amistosos previos, con triunfos destacados sobre Alemania, Grecia y Eslovenia, selecciones que también aspiraban a medallas.
Después de conquistar la plata en el último Mundial y el bronce en los recientes Juegos Olímpicos, el conjunto de Pesic tiene la presión de ganar por primera vez el Eurobasket bajo esta denominación. La última vez que Yugoslavia se alzó con el título fue en 2001, mientras que el último oro en un gran campeonato data del Mundial del año siguiente.
Plantilla de lujo y experiencia en el banquillo
El veterano técnico de 75 años cuenta para esta cita con un grupo de jugadores de primer nivel, entre ellos tres más que militan en la NBA: Bogdan Bogdanovic, Nikola Jovic y Tristan Vukcevic. Además, cuentan con figuras europeas destacadas como Vasilije Micic, que ha regresado a Europa tras su paso por Estados Unidos, y Nikola Milutinov, aportando calidad y experiencia al equipo.
Un Grupo A muy competitivo
Serbia deberá demostrar su favoritismo desde el inicio, enfrentándose a la exigente Turquía y a la anfitriona Letonia. Turquía, liderada desde el banquillo por Ergin Ataman, técnico del Panathinaikos, es considerada una amenaza seria, especialmente con la presencia del pívot de los Houston Rockets Alperen Sengün, que fue All-Star esta temporada y promedió 19.1 puntos, 10.3 rebotes y 4.9 asistencias.
Junto a Sengün, Turquía cuenta con jugadores clave como el base nacionalizado Shane Larkin, el alero Cedi Osman y otro NBA, Adem Bona, de los Philadelphia 76ers. Ataman ha declarado que su objetivo principal es lograr una medalla en este Eurobasket.
Letonia, la anfitriona con ganas de sorprender
Letonia, dirigida por el italiano Luca Banchi, buscará aprovechar el factor cancha para dar la sorpresa en la fase de grupos que se juega en Riga. El equipo báltico terminó quinto en el pasado Mundial, con victorias sobre potencias como España y Francia, y regresa con su estrella Kristaps Porzingis tras tres años de ausencia. Porzingis, ahora pívot de los Atlanta Hawks, intentará liderar a su selección acompañado por los hermanos Bertans, Davis y Dairis, y por Arturs Zagars, una de las revelaciones del último Mundial con un promedio de 12 puntos por partido.
Sin embargo, Letonia sufre una baja sensible con la ausencia de Rodions Kurucs, que se perderá el torneo por una lesión en la fascia plantar del pie izquierdo.
Chequia y Portugal, con bajas importantes y desafíos por delante
Chequia, bajo la dirección del español Diego Ocampo, también se presenta con ausencias destacadas. El base Tomas Satoransky no podrá participar debido a molestias en la espalda, al igual que el pívot Jan Vesely, jugador del Barça. Estas bajas complican las opciones del conjunto checo, que centrará sus esperanzas en Vit Krejci, el único representante NBA en la convocatoria, que llega tras una buena temporada con los Atlanta Hawks.
Portugal, considerada una de las selecciones más modestas del grupo, cuenta con el pívot Neemias Queta, jugador de los Boston Celtics y único NBA en su plantilla. Aunque parten con pocas opciones, pueden dar la sorpresa, como demostraron recientemente al vencer a España (74-76) en el Torneo Ciudad de Málaga.
Estonia, la ‘cenicienta’ del Grupo A
Estonia, sin grandes figuras en el panorama europeo, intentará al menos conseguir una victoria en una llave muy exigente. El conjunto báltico tendrá que superar la dificultad que supone medirse a equipos de la talla de Serbia, Turquía y Letonia, que pelearán por las dos plazas directas para los octavos de final. Mientras, Chequia y Portugal buscarán sus oportunidades para avanzar en el torneo.
Calendario y primeros encuentros
El debut de Serbia será este miércoles a las 20:15 horas ante Estonia, mientras que Turquía se enfrentará el mismo día a Letonia a las 17:00 horas. El duelo más esperado, que enfrentará a Nikola Jokic y Alperen Sengün, quedará reservado para la última jornada de la fase de grupos.
