La Federación Española de Baloncesto (FEB) celebró en Lleida la ceremonia de ingreso de su quinta promoción al Hall of Fame del Baloncesto Español, reuniendo a más de 200 invitados. En esta edición, fueron reconocidos los exjugadores Rudy Fernández, Jordi Villacampa, Lucila Pascua, Ana Belén Álvaro y Joe Arlauckas, junto al entrenador Svetislav Pesic, el árbitro Santiago Fernández y los clubes Joventut de Badalona y Estudiantes de Madrid.
Una gala emotiva en La Seu Vella
El evento tuvo lugar en el emblemático espacio de La Seu Vella y fue presentado por la exjugadora Marta Fernández y el periodista Pacojó Delgado. Esta iniciativa conjunta de la FEB y el diario AS rindió homenaje tanto a nivel individual como colectivo a los grandes protagonistas del baloncesto español.
Reconocimientos y agradecimientos de la FEB
Elisa Aguilar, presidenta de la FEB, expresó su gratitud hacia las instituciones de Lleida por facilitar una «nueva ubicación» para la gala. Mencionó especialmente al conseller de Deportes de la Generalitat de Catalunya, Berni Alvarez, por «la huella» dejada en esta iniciativa. «No es fácil sintetizar lo que significa este Hall of Fame, pero lo podemos resumir diciendo que todos, los que ya están y los que estarán, sois parte importantísima de nuestra historia», afirmó.
Sobre los nueve nuevos miembros del Salón de la Fama, Aguilar destacó la «contribución al baloncesto español» de cada uno. «Cada mañana, cuando atravieso la puerta de la FEB, me digo que lo mejor está por llegar», subrayó durante una velada cargada de discursos emotivos.
Palabras de los homenajeados
Lucila Pascua y Ana Belén Álvaro
La exjugadora Lucila Pascua compartió su emoción: «Es un placer estar aquí esta noche y compartir la promoción con los demás ingresados. Tengo muchísimos agradecimientos, pero no quiero decir nombres porque seguro que me dejaría alguno». Además, recordó con cariño a sus padres: «Ojalá hubieran estado aquí, pero se fueron demasiado pronto».
A su vez, Ana Belén Álvaro recordó a quienes la acompañaron en su trayectoria: «Estoy aquí gracias a un grupo de personas que me han acompañado en este viaje: mi padre, mi madre, mi hermana, y también tengo que dar las gracias a todos los entrenadores que he tenido, todos me han ayudado a formarme». La exbase elogió a sus compañeras en equipos y selecciones, destacando los momentos compartidos. «El baloncesto me ha aportado muchísimo, me ha dado una vida llena de emociones y experiencias», confesó.
Jordi Villacampa y Joe Arlauckas
Villacampa definió este reconocimiento como «cerrar un círculo emocional que me lleva al día en que entré por primera vez en el pabellón de Aussias March». Recordó su etapa en el Joventut, «la alternativa a los grandes clubes», y reivindicó su paso por la selección nacional en los años 80. «Estoy muy contento de coincidir en la misma promoción que Rudy, a quien intentamos dar todo para que tuviera una gran carrera, y por supuesto que el Joventut».
Por su parte, Joe Arlauckas bromeó sobre su camino: «De pequeño tenía el sueño de ser deportista, quería jugar a béisbol y al final acabé en el baloncesto, así que no sé cómo he llegado hasta aquí». Recordó que, de no haber venido a Málaga, no estaría esa noche entre los homenajeados. «España es mi casa y éste es un momento muy especial para mí», afirmó.
Santiago Fernández: un árbitro legendario
El histórico exárbitro Santiago Fernández, el miembro más veterano de esta promoción, manifestó estar «en deuda con el baloncesto» por todo lo bueno conseguido. Hizo especial mención a José Vallejo, referente de los árbitros catalanes, rememorando su experiencia en los Juegos Olímpicos de Ciudad de México 1968.
Clubes y entrenadores también reconocidos
Estudiantes y Joventut destacados
Ignacio Triana, presidente del Club Estudiantes, destacó el trabajo en equipo para formar talento: «Esto empieza cuando hace tantos años un profesor decidió que el baloncesto iba a ser una asignatura más, y esta carrera histórica, en la que han participado tantos, quiero centrarla en la persona de Miguel Ángel Bufalá». Añadió con humor: «Somos un equipo de patio de colegio y afortunadamente seguiremos siéndolo».
Por su parte, Juan Antonio Morales, presidente del Joventut, calificó como «un placer» coincidir en esta promoción con dos jugadores formados en su cantera, Rudy Fernández y Jordi Villacampa. Subrayó que «sin la cantera el baloncesto no tiene sentido, tanto en los grandes momentos como en los difíciles», y agradeció la labor diaria de los entrenadores con los jugadores más jóvenes.
Svetislav Pesic y su visión del baloncesto español
El entrenador Svetislav Pesic recordó sus etapas en Barça, Girona y Valencia, afirmando que «todos estos equipos han quedado para siempre en mi corazón». Reconoció la importancia del equilibrio entre entrenadores, jugadores y clubes para lograr grandes resultados. «Formar parte de una liga tan grande como la ACB es siempre una motivación para todos los entrenadores del mundo», señaló. Finalizó agradeciendo a la Federación y a todos quienes han hecho de España un ejemplo en el baloncesto.
Rudy Fernández cierra la ceremonia con emotivas palabras
El legendario Rudy Fernández puso el broche final al evento. Aunque tenía un discurso preparado, prefirió dedicar su agradecimiento a todos quienes consideraron que debía estar en esta quinta promoción, haciendo alusión al número ‘5’ que siempre le ha acompañado. Destacó la presencia de su hermana Marta, a quien recordó como su referente junto a sus padres: «Todo lo que he conseguido ha sido gracias a vosotros; siempre os he tenido al lado, apoyando».
Con anécdotas familiares, relató cómo su nombre fue decidido entre «Jordi Villacampa» y «Rodolfo Fernández», pero finalmente fue «Rudy», gracias a su madre. Además, habló de dos décadas inolvidables con la selección española, resaltando «La Familia» que forman. «En el momento más duro de gestionar, en 2019, la FEB estuvo a mi lado y me cuidó», concluyó tras haber sido un capitán ejemplar.
